O presidente Luiz Inácio Lula da Silva visitará o Rio Grande do Norte nesta quarta-feira (2), às 11h (horário de Brasília), para a inauguração do Túnel Major Sales, localizado no município de Luís Gomes, na divisa com Uiraúna, na Paraíba. A obra faz parte do Ramal do Apodi, que integra o Projeto de Integração do Rio São Francisco (PISF) e é considerada fundamental para o abastecimento hídrico do semiárido nordestino.
Com uma extensão de 6,5 quilômetros, o Túnel Major Sales é o trecho mais complexo do ramal, possuindo capacidade para transportar até 20 metros cúbicos de água por segundo. Essa infraestrutura permitirá que as águas da transposição do Rio São Francisco cheguem ao Oeste potiguar, beneficiando cerca de 750 mil pessoas em 54 municípios do Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará. A iniciativa visa reduzir a dependência de carros-pipa, melhorar a confiabilidade do abastecimento e atenuar os efeitos da seca prolongada.
Além da inauguração do túnel, a agenda do presidente inclui a entrega de 20 ônibus escolares do programa Caminho da Escola, parte das ações do Novo PAC. Esses veículos atenderão tanto comunidades rurais quanto urbanas do estado, beneficiando aproximadamente 1.030 alunos por viagem. Desde o início de 2023, o Rio Grande do Norte já recebeu 130 ônibus em duas etapas de seleção, com um investimento total estimado em R$ 62,5 milhões, com o objetivo de ampliar o acesso à educação e melhorar o transporte escolar.
O Ramal do Apodi, que se estende por 115,5 quilômetros, é uma das etapas mais relevantes da transposição do Rio São Francisco, garantindo maior regularidade e segurança no fornecimento de água, essencial para atividades produtivas e consumo humano em regiões que historicamente enfrentam escassez hídrica.
