A recente ocorrência de casos suspeitos de hantavírus em viajantes na América do Sul trouxe à tona comparações com a Covid-19. Embora ambas as infecções possam apresentar sintomas iniciais semelhantes, especialistas enfatizam que se tratam de doenças distintas em termos de transmissão, gravidade e comportamento epidemiológico.
A Covid-19 é causada pelo coronavírus SARS-CoV-2, identificado pela primeira vez em 2019, e se espalha rapidamente entre as pessoas, principalmente por gotículas respiratórias e contato próximo. A maioria dos casos tende a ser leve ou moderada, especialmente entre vacinados.
Por outro lado, o hantavírus é uma zoonose, transmitida de animais para humanos, com um modo de transmissão diferente. A médica infectologista Sheila Paiva explica que a infecção ocorre principalmente pela inalação de partículas virais presentes na urina, fezes e saliva de roedores contaminados. Ao contrário da Covid-19, o hantavírus não apresenta transmissão sustentada entre humanos nas Américas.
A principal diferença entre as duas doenças reside na forma de contágio. Enquanto a Covid-19 se espalha facilmente de pessoa para pessoa, o hantavírus depende da exposição a ambientes contaminados. O infectologista Fellipe Godoy destaca que a infecção ocorre a partir do contato com secreções de ratos, e não há razão para alarmes comparativos com a Covid-19, uma vez que a hantavirose no Brasil não se transmite entre humanos.
Os sintomas iniciais de ambas as doenças podem ser confundidos, incluindo febre, dor no corpo, dor de cabeça, fadiga e mal-estar. No entanto, a evolução das doenças é bastante distinta. A Covid-19 frequentemente leva a sintomas como tosse, dor de garganta e perda de olfato, enquanto o hantavírus pode evoluir rapidamente para comprometimento pulmonar grave, com falta de ar intensa e insuficiência respiratória aguda.
O diagnóstico de ambas as doenças é realizado por exames laboratoriais específicos. Para a Covid-19, são utilizados testes de RT-PCR e antígeno, enquanto a confirmação do hantavírus ocorre por sorologia ou PCR, associado ao histórico de exposição a áreas com roedores. As medidas de prevenção também diferem: a Covid-19 requer vacinação e cuidados respiratórios, enquanto o hantavírus demanda vigilância ambiental e controle de roedores.
Os especialistas alertam que, apesar de ambas serem doenças respiratórias, seus comportamentos epidemiológicos são completamente diferentes. A recente repercussão de casos investigados na América do Sul serve como um lembrete da importância da informação correta, evitando pânico e promovendo uma melhor compreensão das medidas de prevenção.
