A diferenciação entre alimentos industrializados e ultraprocessados pode ser complexa, mas é crucial para uma alimentação saudável. Alimentos industrializados, como milho em conserva e feijão enlatado, passam por alterações industriais, mas preservam muitas características do alimento original. Em contrapartida, os ultraprocessados, como biscoitos recheados e refrigerantes, são produtos que passam por várias etapas de processamento, incorporando aditivos que alteram sabor, textura e durabilidade, mas que diminuem o valor nutricional.
A nutricionista Andressa Rocha, da Clínica Aniella, em Curitiba, destaca que os produtos industrializados ainda mantêm traços do alimento original, enquanto os ultraprocessados são formulações que contêm ingredientes artificiais e pouca comida de verdade. Jaqueline Reis, nutricionista do Hospital da Bahia, em Salvador, complementa que o ultraprocessamento envolve ingredientes que alteram as propriedades naturais dos alimentos, ao passo que os minimamente processados, como pães simples e legumes lavados, preservam a essência do alimento.
