A presidente do México, Claudia Sheinbaum, recebeu nesta segunda-feira (22) Merlín, o pato que se tornou mascote informal da Copa do Mundo de 2026. Vestido com a camiseta verde da seleção mexicana, o animal participou de uma coletiva de imprensa ao lado de sua tutora, Karla Ivette Gómez, e de sua família.
Merlín ganhou notoriedade nas redes sociais após ser visto caminhando entre torcedores mexicanos, o que resultou em destaque em publicações da FIFA e da seleção do México. Durante o encontro, Karla anunciou que está registrando o nome e a imagem de Merlín como marca oficial, com o processo tendo início na mesma data.
A presidente Sheinbaum convidou a família de Merlín para o encontro por motivos "humanistas" e garantiu que o governo oferecerá apoio para melhorar a qualidade de vida deles. O pato permaneceu sentado ao lado de seu cuidador, Cristian, de 14 anos, durante toda a apresentação.
Merlín é o terceiro pato criado pela família Gómez. Karla revelou que ele foi presenteado por um cliente após a morte do pato anterior e que seu nome foi inspirado no mago da lenda do rei Arthur.
