O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, revelou um plano para eliminar restrições às emissões de metano na indústria de petróleo e gás, que foram estabelecidas durante a administração de Joe Biden. A proposta visa reduzir os custos para as empresas do setor energético e impulsionar a produção de combustíveis fósseis.
O anúncio ocorreu em um comício no Texas, a uma semana das eleições legislativas de meio de mandato. Trump afirmou que a revogação das regulamentações permitirá economizar US$ 45 bilhões para consumidores e produtores de energia, além de aumentar a exploração de reservas de gás natural e a produção de petróleo.
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), a proposta pode resultar em uma produção adicional de 1,41 trilhão de pés cúbicos de gás natural. No entanto, os números apresentados são estimativas e os efeitos reais dependerão da implementação das novas regras.
As regulamentações atuais, aprovadas em 2024 sob a administração Biden, impõem exigências rigorosas para controlar as emissões de metano, incluindo a identificação e reparo de vazamentos e inspeções periódicas. O objetivo é mitigar a liberação de metano, um gás com alto potencial de aquecimento global.
A proposta de Trump busca flexibilizar essas exigências, especialmente para pequenos produtores. Uma das mudanças propostas é a eliminação do programa Super Emitter, que identifica grandes vazamentos de metano, permitindo que empresas sejam obrigadas a corrigir problemas apenas após a comunicação de vazamentos.
Apesar do anúncio, a EPA ainda precisa seguir os procedimentos regulatórios para que as alterações entrem em vigor. A estratégia de Trump visa aumentar a produção nacional de combustíveis fósseis em resposta ao aumento dos preços da gasolina, um tema central nas eleições legislativas.
Trump atribuiu o aumento dos custos de produção às políticas ambientais de Biden e argumentou que a redução das exigências permitirá que empresas menores expandam suas operações, aumentando a oferta de energia no mercado.
Ambientalistas expressaram preocupação com a proposta, alertando que a diminuição da fiscalização pode resultar em mais vazamentos e poluição atmosférica. O metano, embora permaneça na atmosfera por menos tempo que o dióxido de carbono, tem um potencial de aquecimento global muito maior nas primeiras décadas após a emissão.
As regras atuais visam reduzir as emissões de metano, que são significativas na indústria de petróleo e gás, e as estimativas da EPA indicam que poderiam evitar a emissão de cerca de 58 milhões de toneladas de metano até 2038.
