Na política paraibana, alguns sobrenomes atravessam décadas e continuam presentes de uma geração para outra. Pais que abriram caminho na vida pública tiveram filhos que seguiram a mesma trajetória, enquanto irmãos, primos e outros parentes também passaram a ocupar espaços na política.
Esse movimento ajudou a construir a história política da Paraíba e fez com que determinados sobrenomes se tornassem conhecidos por diferentes gerações de eleitores. Em meio a mudanças de partidos, disputas eleitorais e novas lideranças, algumas famílias conseguiram manter influência e presença no cenário político estadual.
Entre os grupos familiares que fazem parte dessa trajetória estão os Cunha Lima, Ribeiro, Vital do Rêgo, Motta, Gadelha, Lucena e Bezerra.
A presença de famílias tradicionais na política não é um fenômeno recente. Para o historiador Vanderley de Brito, as raízes desse modelo estão ligadas à própria formação das estruturas de poder no início do século XX, quando lideranças locais exerciam forte influência sobre a população, principalmente em cidades do interior.
Naquele período, uma das práticas utilizadas para controlar o eleitorado era o chamado voto de cabresto. De acordo com Vanderley, pessoas que dependiam economicamente dos chamados “coronéis” poderiam ser pressionadas a votar nos candidatos apoiados por essas lideranças.
No começo, lá no início do século XX, as famílias poderosas tinham o chamado ‘voto de cabresto’
, explica o historiador.
Segundo ele, a influência política também era reproduzida dentro das próprias famílias, com lideranças locais mobilizando parentes e pessoas ligadas aos seus grupos para apoiar determinados candidatos.
Os patriarcas de cada família humilde fazia campanha no seu seio familiar, praticamente obrigando que seus filhos, genros e agregados a votarem no político para o qual ele tinha vínculo empregatício
, afirma.
Com o passar das décadas, as regras eleitorais e as relações sociais se modificaram. O modelo de controle do voto existente naquele período deixou de fazer parte da dinâmica eleitoral da mesma maneira. Para Vanderley, porém, a tradição política construída por essas antigas estruturas não desapareceu completamente.
Hoje não existe mais o voto de cabresto como antigamente, a política mudou com os novos regimentos eleitorais, mas ficou a cultura impregnada no povo, que inconscientemente continua votando e apoiando as tradicionais famílias políticas
, avalia.
Essa permanência, na visão do historiador, ajuda a explicar por que determinados sobrenomes continuam sendo reconhecidos e associados ao poder político mesmo depois de várias gerações.
O peso de um sobrenome
Se no passado a influência das famílias estava relacionada a estruturas de poder locais, atualmente o sobrenome pode funcionar de outra maneira: como um patrimônio político construído ao longo de décadas.
Para o cientista político Ítalo Fittipaldi, essa característica não é exclusiva da Paraíba. Segundo ele, famílias que permanecem por gerações na política podem ser encontradas em diferentes estados brasileiros e também em outros países.
Isso não é só uma característica da Paraíba. Na verdade, existem em outros lugares do mundo também; em outros estados aqui no Brasil também acontece isso: você ter verdadeiras dinastias políticas
, afirma.
Na avaliação do cientista político, a existência dessas famílias não representa, por si só, um problema. A principal questão está nos resultados que esses grupos conseguem entregar para as regiões onde concentram seus votos.
O fato de você ter dinastias políticas, por si só, não me parece ser um problema. O problema é qual é o retorno que essas dinastias políticas dão para os seus redutos eleitorais
, explica.
É nesse ponto que entra uma das principais vantagens apontadas por Ítalo para quem nasce em uma família com tradição política: o acesso a um capital eleitoral que já foi construído por gerações anteriores.
Um candidato que está entrando na política pela primeira vez precisa construir sua própria rede de apoiadores, tornar-se conhecido e conquistar a confiança dos eleitores. Já um herdeiro político pode começar esse processo tendo ao seu lado um sobrenome conhecido e uma base que já possui vínculos com a família.
Os seus antepassados já chegaram ao poder, já se beneficiaram do fato de terem chegado ao poder, já têm um certo capital eleitoral, e agora estão transferindo esse capital eleitoral para os seus descendentes
, afirma Ítalo.
Essa transferência, segundo ele, coloca os chamados herdeiros políticos em uma posição de vantagem diante de quem começa uma trajetória eleitoral sem o respaldo de uma família tradicional.
Isso, porém, não significa que a eleição esteja garantida. Ítalo ressalta que o sobrenome pode favorecer um candidato, mas não substitui a necessidade de conquistar votos.
Isso não quer dizer que todos eles vão estar eleitos simplesmente por causa do sobrenome. (…) Mas que é uma vantagem, é uma vantagem
, pontua.
Herança não é garantia de voto
A força acumulada por essas famílias também interfere na discussão sobre renovação política. Para Ítalo Fittipaldi, a presença de várias gerações de um mesmo grupo em cargos públicos não pode ser confundida com estabilidade.
Segundo ele, a estabilidade política depende do funcionamento das instituições e do respeito às regras eleitorais, e não simplesmente da permanência de determinados sobrenomes no poder.
O que gera estabilidade na política não é a a descendência de um determinado político estar sendo eleito. Afinal de contas, não é monarquia. Então a estabilidade não é por aí
, afirma.
Na avaliação do cientista político, o eleitor é parte fundamental desse processo. A continuidade de uma família depende da capacidade de seus integrantes de manter a confiança conquistada ao longo do tempo.
Por isso, mesmo famílias com forte tradição podem perder espaço quando deixam de apresentar resultados considerados satisfatórios pelos eleitores.
Algumas dinastias começam a desaparecer ao longo do tempo, porque, de repente, não conseguem agregar um conjunto de políticas públicas que poderiam beneficiar o seu eleitorado
, explica.
Vanderley de Brito também considera que a permanência dessas famílias está relacionada à capacidade de manter redes de influência. Na avaliação dele, a ocupação de diferentes cargos públicos amplia o alcance dos grupos políticos e permite que suas bases eleitorais sejam preservadas.
A diferença é que, se antes essa influência estava diretamente associada às antigas relações de dependência entre chefes políticos e eleitores, hoje ela se manifesta por meio de estruturas partidárias, alianças, cargos, redes de apoio e pelo próprio reconhecimento que o sobrenome acumulou ao longo das décadas.
Quando uma família passa a fazer parte da política
A permanência de um sobrenome, portanto, não acontece apenas pela sucessão direta de pai para filho. Em alguns casos, diferentes parentes entram na disputa eleitoral; em outros, integrantes da mesma família ocupam cargos em municípios distintos ou estabelecem alianças com outros grupos políticos.
Para Vanderley, essa rede também pode ser fortalecida por relações entre famílias tradicionais.
Os casamentos de políticos com famílias de outros políticos legitimam ainda mais esse tradicionalismo familiar na política
, afirma.
O resultado é uma estrutura que pode atravessar diferentes períodos históricos, adaptar-se às mudanças eleitorais e continuar presente mesmo quando seus integrantes deixam determinados cargos ou enfrentam derrotas nas urnas.
Para Ítalo, no entanto, o sobrenome sozinho não explica a permanência de uma família. É preciso considerar a relação construída com o eleitorado e a capacidade de transformar o capital político herdado em resultados.
A grande questão é: o que é que essas dinastias políticas têm gerado de desenvolvimento para os seus redutos eleitorais?
, questiona.
Na Paraíba, essa história pode ser observada em diferentes sobrenomes e gerações. São trajetórias que começaram em momentos distintos, passaram por diferentes cargos e partidos e chegaram aos dias atuais com novos integrantes disputando espaço na política.
Veja abaixo os sobrenomes das famílias que fazem parte da política paraibana
Família Cunha Lima
A trajetória da família Cunha Lima na política de Campina Grande se estende por diferentes gerações e inclui passagens pela prefeitura, pelo Governo da Paraíba, pelo Congresso Nacional e por outros cargos públicos.
O primeiro integrante da família a comandar a Prefeitura de Campina Grande foi Ronaldo Cunha Lima. Ele assumiu o cargo pela primeira vez em 1969 e voltou à gestão municipal em 1989, permanecendo por quatro anos. Ao longo da carreira, também foi governador da Paraíba, deputado federal e senador.
Anos depois, seu filho, Cássio Cunha Lima, deu continuidade à trajetória política da família. Ele foi prefeito de Campina Grande entre 1997 e 2002, quando deixou o cargo para disputar o Governo da Paraíba. Eleito naquele ano, Cássio passou a comandar o estado. Antes e depois disso, também exerceu mandatos como deputado federal e senador.
A presença do grupo político ligado aos Cunha Lima no Executivo de Campina Grande voltou a ocorrer em 2013, quando Romero Rodrigues assumiu a prefeitura. Ele foi reeleito em 2016 e permaneceu no cargo até 2020.
Naquele mesmo ano, Bruno Cunha Lima chegou à Prefeitura de Campina Grande. O resultado manteve o sobrenome Cunha Lima no comando do município e marcou a chegada de uma nova geração ao Executivo campinense. Bruno foi reeleito em 2024.
A influência política do grupo, no entanto, não se limita aos prefeitos. Pedro Cunha Lima, filho de Cássio, exerceu mandato de deputado federal pela Paraíba entre 2015 e 2023. Ronaldo Cunha Lima Filho, irmão de Cássio, também teve participação na vida pública e foi vice-prefeito de Campina Grande.
O sobrenome ainda aparece em uma geração mais recente com Diogo Cunha Lima, filho de Cássio, que disputa, em 2026, o cargo de vice-governador da Paraíba na chapa encabeçada por Cícero Lucena. Ronaldo Cunha Lima Neto também teve atuação na administração municipal de Campina Grande.
Família Ribeiro
A trajetória política da família Ribeiro começou com Enivaldo Ribeiro, que construiu uma carreira pública marcada pela atuação em Campina Grande e no Congresso Nacional. Advogado, foi prefeito do município entre 1977 e 1983 e também exerceu mandatos como deputado estadual e federal.
A presença da família na política paraibana se ampliou com Virgínia Velloso Borges, esposa de Enivaldo, que foi prefeita de Pilar. O casal teve quatro filhos, entre eles Aguinaldo Ribeiro e Daniella Ribeiro, que também seguiram carreira na vida pública.
Aguinaldo chegou à Câmara dos Deputados em 2011 e consolidou sua atuação em Brasília. Durante a carreira, ocupou o Ministério das Cidades e exerceu funções de liderança na Câmara dos Deputados.
Daniella, por sua vez, foi vereadora de Campina Grande e deputada estadual antes de chegar ao Senado. Em 2018, foi eleita senadora pela Paraíba, tornando-se a primeira mulher do estado eleita para uma cadeira na Casa.
A presença dos Ribeiro também chegou à geração seguinte. Lucas Ribeiro, filho de Daniella e neto de Enivaldo, iniciou sua trajetória política em Campina Grande, onde foi vice-prefeito. Depois, chegou ao cargo de vice-governador da Paraíba e passou a ocupar o comando do Governo do Estado. Atualmente, Lucas disputa a reeleição.
Família Vital do Rêgo
A trajetória dos Vital do Rêgo na política paraibana atravessa diferentes gerações e também se conecta com outra família tradicional do estado: os Gondim. Essa ligação ocorre por meio de Nilda Gondim, esposa de Antônio Vital do Rêgo e filha do ex-governador paraibano Pedro Gondim.
Entre os nomes de gerações anteriores está o Major Veneziano Vital do Rêgo, que foi deputado estadual por Pernambuco e presidiu a Assembleia Legislativa daquele estado. Ele é avô de Vital do Rêgo Filho, o Vitalzinho, e de Veneziano Vital do Rêgo, além de ser pai de Antônio Vital do Rêgo.
Na geração seguinte, Antônio Vital do Rêgo, filho do Major Veneziano, deu continuidade à trajetória política da família. Advogado e professor, foi deputado estadual pela Paraíba e deputado federal.
Antônio era casado com Nilda Gondim, filha de Pedro Gondim, que governou a Paraíba. Nilda também construiu carreira própria na política, tendo sido deputada federal e senadora pela Paraíba. A união aproximou, assim, duas famílias com trajetórias políticas no estado.
Os filhos do casal seguiram caminhos na vida pública. Vital do Rêgo Filho, conhecido como Vitalzinho, foi vereador, deputado federal e senador pela Paraíba. Depois, deixou os cargos eletivos e chegou ao Tribunal de Contas da União (TCU), onde atua como ministro.
Já Veneziano Vital do Rêgo iniciou a carreira como vereador, foi prefeito de Campina Grande, deputado federal e senador pela Paraíba. Também ocupou a vice-presidência do Senado. Veneziano disputa a reeleição ao Senado Federal em 2026.
A trajetória dos Vital do Rêgo mostra que a continuidade de um sobrenome na política não ocorre apenas pela sucessão direta entre pais e filhos. A formação de vínculos com outras famílias políticas também contribui para ampliar as conexões e a presença desses grupos ao longo das gerações.
Família Motta
A trajetória política de Hugo Motta reúne dois sobrenomes presentes há décadas na política de Patos: Motta e Wanderley.
Pelo lado materno, Hugo é neto de Edivaldo Motta e de Francisca Motta, ambos com atuação política. Francisca construiu uma longa trajetória na vida pública paraibana.
Ela foi eleita vice-prefeita de Patos e chegou a assumir interinamente o comando da cidade. Posteriormente, exerceu mandato de deputada estadual e também foi prefeita do município.
Pelo lado paterno, Hugo é filho de Nabor Wanderley da Nóbrega Filho, que também construiu carreira política em Patos. Nabor foi prefeito do município, exerceu mandato de deputado estadual e voltou à Prefeitura de Patos, sendo reeleito em 2024.
Na geração seguinte, Hugo Motta entrou na política eleitoral ainda jovem. Foi eleito deputado federal pela primeira vez em 2010, aos 21 anos. Desde então, mantém sucessivos mandatos na Câmara dos Deputados. Em fevereiro de 2025, foi eleito presidente da Casa.
Em 2026, a família também está representada por Nabor Wanderley, que deixou a Prefeitura de Patos para disputar uma vaga no Senado Federal pela Paraíba, e por Olívia Motta, filha de Nabor e irmã de Hugo, que disputa uma vaga de deputada estadual.
Família Gadelha
Com forte presença política no Sertão paraibano, especialmente em Sousa, a família Gadelha construiu uma trajetória que ultrapassou as fronteiras regionais e alcançou a política estadual e nacional.
Uma das principais lideranças do grupo foi Marcondes Gadelha, que exerceu mandatos como deputado federal e representou a Paraíba no Senado entre 1983 e 1991. Ao longo da carreira, também ganhou projeção nacional ao disputar a vice-presidência da República em 1989, na chapa encabeçada por Silvio Santos.
A atuação política da família, no entanto, é anterior à trajetória de Marcondes. José Gadelha, considerado uma liderança histórica de Sousa, exerceu mandato de deputado federal e teve participação na vida pública do município.
Na geração seguinte, Leonardo Gadelha, filho de Marcondes, manteve a presença da família em diferentes espaços. Foi vice-prefeito de Sousa, deputado estadual e deputado federal. Também presidiu o Instituto Nacional do Seguro Social (INSS) entre 2016 e 2017 e integrou, em 2014, a chapa presidencial de Pastor Everaldo como candidato a vice-presidente.
Outro integrante da família, André Gadelha, foi prefeito de Sousa e deputado estadual, ampliando a atuação do grupo no Sertão paraibano. Neste ano, ele concorre ao Senado Federal pela Paraíba.
Além dos mandatos eletivos, a presença dos Gadelha também se estendeu a cargos administrativos. Renato Gadelha, irmão de Marcondes, atuou na política local e ocupou funções na administração pública, entre elas a de secretário municipal em Campina Grande.
Família Lucena
A presença da família Lucena na política paraibana atravessa gerações e reúne nomes que ocuparam posições de destaque no estado e na capital. A trajetória inclui cargos no Executivo e no Legislativo e chega a uma geração mais recente que continua atuando na vida pública.
Um dos nomes mais antigos dessa história é Sólon de Lucena, bisavô de Cícero Lucena. Ele exerceu o cargo de presidente da Paraíba, função equivalente à de governador, e governou o estado entre 1920 e 1924. Também assumiu interinamente o governo em 1916. Seu nome permanece ligado à história de João Pessoa e batiza o Parque Sólon de Lucena, no Centro da capital.
Décadas depois, Humberto Lucena, tio de Cícero, ampliou a projeção política da família. Foi deputado estadual, deputado federal e senador pela Paraíba. No Congresso Nacional, chegou à presidência do Senado em dois períodos, de 1987 a 1989 e de 1993 a 1995.
A trajetória familiar ganhou continuidade com Cícero Lucena, que também ocupou diferentes cargos ao longo da carreira política. Foi vice-governador e governador da Paraíba, senador da República e prefeito de João Pessoa em mais de um mandato.
A família também teve participação feminina em cargos de destaque. Lauremília Lucena, esposa de Cícero, atuou na vida pública e foi a primeira mulher a ocupar o cargo de vice-governadora da Paraíba.
Na geração seguinte, os filhos do casal também passaram a atuar na política e na administração pública. Mersinho Lucena foi vice-prefeito de Cabedelo e posteriormente eleito deputado federal pela Paraíba. Janine Lucena, por sua vez, integrou a gestão municipal de João Pessoa, onde atuou como secretária executiva de Saúde.
O sobrenome também aparece em outros espaços do Legislativo estadual. Fabiano Lucena, sobrinho de integrantes da família, exerceu mandato de deputado estadual na Assembleia Legislativa da Paraíba.
Família Bezerra
A família Bezerra também possui uma trajetória política que atravessa diferentes gerações na Paraíba. Com origem ligada a Bananeiras, o sobrenome chegou ao Governo do Estado e permaneceu presente na política estadual e municipal.
Um dos primeiros nomes de destaque foi Odon Bezerra Cavalcanti, que exerceu diferentes funções públicas. Foi prefeito de Bananeiras, deputado estadual e deputado federal, além de ter ocupado o cargo de governador da Paraíba em 1946.
A atuação política da família continuou com Clóvis Bezerra Cavalcanti, médico que também iniciou sua trajetória em Bananeiras. Ele foi prefeito do município, deputado estadual, presidente da Assembleia Legislativa e vice-governador. Entre 1982 e 1983, assumiu o Governo da Paraíba.
Décadas depois, o sobrenome Bezerra permaneceu presente na política estadual com Hervázio Bezerra, que exerce mandato de deputado estadual. A atuação política também chegou à geração seguinte com seu filho, Léo Bezerra.
Léo foi vereador e vice-prefeito de João Pessoa e hoje assume o comando da Prefeitura da capital paraibana, mantendo o sobrenome da família no Executivo municipal.
Outro integrante da família, Odon Bezerra Cavalcanti Sobrinho, irmão de Hervázio, também teve atuação na vida pública. Presidiu a Ordem dos Advogados do Brasil, Seccional Paraíba (OAB-PB), e exerce mandato de vereador em João Pessoa.
