A partida da Copa do Mundo entre França e Iraque, realizada na última segunda-feira (22/6) na Filadélfia, Pensilvânia, foi suspensa por 2 horas e 12 minutos devido à presença de raios na região. O protocolo de segurança adotado pela FIFA, conhecido como "weather delay" (atraso por clima), foi acionado para garantir a segurança dos jogadores e do público.
Esse protocolo é uma recomendação da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos, que determina a paralisação de atividades ao ar livre quando descargas elétricas são identificadas a um raio de 13 km do local. A medida foi implementada após um incidente trágico em 2012, quando um torcedor morreu atingido por um raio durante uma prova da Nascar na Pensilvânia.
A FIFA adotou esse protocolo em conformidade com as diretrizes dos Estados Unidos, e sua aplicação se estenderá também ao México e ao Canadá. Por exemplo, nesta terça-feira, o treinamento da seleção colombiana foi interrompido em Guadalajara devido ao risco de tempestade.
De acordo com o protocolo, as partidas devem ser paralisadas quando tempestades ou descargas elétricas são detectadas em um raio de até 13 km do estádio. Não é necessário que haja chuva forte ou tempestade; a simples presença de raios é suficiente para acionar a suspensão.
Após a paralisação, o público é orientado a se abrigar em áreas fechadas. Após 15 minutos, as autoridades meteorológicas avaliam as condições. Se consideradas seguras, os jogadores retornam ao campo e o público pode voltar às arquibancadas. A partida só é reiniciada 30 minutos após o último registro de raio na área.
Não há um prazo máximo para a paralisação, e a FIFA avalia cada situação individualmente, podendo adiar a partida para o dia seguinte, se necessário.
