Pesquisadores da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, desenvolveram uma nova tecnologia de vacina que promete revolucionar a forma como combatemos vírus. Em vez de focar em cepas específicas, a inovação utiliza inteligência artificial para criar vacinas que estimulam o sistema imunológico contra famílias inteiras de vírus.
A abordagem visa oferecer proteção mais ampla, considerando a evolução constante dos vírus, que pode diminuir a eficácia das vacinas atuais ao longo do tempo. A nova plataforma já foi testada em um estudo clínico inicial, com foco nos sarbecovírus, que incluem o Sars-CoV e o Sars-CoV-2, causador da Covid-19. Os resultados desse estudo foram publicados no Journal of Infection em 18 de maio.
A tecnologia funciona por meio da análise de grandes volumes de dados sobre diferentes vírus da mesma família. A inteligência artificial identifica regiões comuns entre eles, especialmente aquelas que são reconhecidas pelo sistema imunológico. Assim, a proposta é desenvolver vacinas que consigam reconhecer características compartilhadas por diversos vírus relacionados.
Os pesquisadores afirmam que essa estratégia pode mitigar um dos principais desafios enfrentados atualmente na vacinação: a necessidade de atualizar os imunizantes sempre que novas variantes surgem.
