A metformina, principal medicamento utilizado no tratamento do diabetes tipo 2, pode oferecer benefícios semelhantes aos exercícios físicos para pacientes em tratamento de câncer de próstata. Essa conclusão é resultado de um estudo publicado na EMBO Molecular Medicine, realizado por pesquisadores do Sylvester Comprehensive Cancer Center, da Universidade de Miami.
Os médicos-pesquisadores descobriram que a metformina pode aumentar os níveis de uma molécula relacionada ao controle do peso e ao equilíbrio energético, mesmo em pacientes que não estão ativos fisicamente. O estudo sugere que o medicamento pode ajudar a mitigar o estresse metabólico causado pela terapia hormonal, que frequentemente resulta em efeitos colaterais como fadiga e dor.
O oncologista clínico Marijo Bilusic, primeiro autor do estudo, destacou a importância da colaboração entre diferentes áreas da ciência para alcançar melhores resultados. Ele afirmou que a pesquisa não apresenta um novo biomarcador, mas oferece uma compreensão mais clara de como um medicamento amplamente utilizado pode beneficiar a saúde metabólica durante o tratamento do câncer de próstata.
O estudo também identificou que pacientes que utilizam metformina apresentam níveis elevados de Lac-Phe, uma molécula produzida pelo corpo em resposta à demanda metabólica. Altos níveis de Lac-Phe estão associados à diminuição do apetite e ao controle de peso, efeitos geralmente relacionados à atividade física.
Os pesquisadores escolheram focar em pacientes com câncer de próstata devido ao impacto que as terapias têm no metabolismo, frequentemente levando ao ganho de peso e resistência à insulina. Priyamvada Rai, colíder do programa de biologia tumoral do Sylvester, enfatizou que a promoção da saúde metabólica pode afetar a resposta dos pacientes aos tratamentos, mesmo que não altere diretamente o crescimento do câncer.
Apesar das descobertas promissoras, os pesquisadores ressaltam a necessidade de estudos adicionais para validar a Lac-Phe como um marcador de eficácia antitumoral.
