Na terça-feira, 19 de setembro, dois meninos franceses, com idades de 4 e 5 anos, foram descobertos sozinhos à beira de uma estrada em Santiago do Cacém, Portugal. Um motorista que passava pela rodovia nacional 253, que conecta Alcácer do Sal ao balneário de Comporta, fez a denúncia às autoridades.
As crianças haviam deixado de frequentar a escola na semana anterior, o que levou os serviços municipais a emitirem um alerta de desaparecimento, considerado preocupante, renovado na segunda-feira, 18 de setembro.
A mãe dos meninos foi detida na quinta-feira, 21 de setembro, em Fátima, juntamente com seu companheiro, que é apontado como padrasto. Segundo informações, ele já tinha um histórico de condenação por violência doméstica.
Ambos são suspeitos de maus-tratos, abandono e colocação em perigo, conforme informou a Gendarmaria Nacional. Após serem encontrados, as crianças foram levadas a um hospital para observação.
Na sexta-feira, 22 de setembro, o tribunal de Setúbal decidiu que os meninos seriam colocados sob os cuidados de uma família acolhedora enquanto aguardam o retorno à França. As autoridades judiciais francesas serão responsáveis por iniciar o processo de repatriação.
De acordo com o tribunal, as informações indicam que as crianças residiam com a mãe na França e que os pais são separados, com o pai tendo direitos de visita limitados e supervisionados.
