A repórter independente Shelly Kittleson, cidadã dos Estados Unidos, foi sequestrada em Bagdá, conforme anunciado pelo governo iraquiano. A Casa Branca confirmou o incidente e está em contato com as autoridades locais para acompanhar o caso.
Kittleson, que colabora com veículos internacionais como BBC, Politico e Al-Monitor, estava no Iraque para cobrir eventos quando foi capturada por homens armados. O Al-Monitor relatou que o governo dos EUA havia previamente alertado a jornalista sobre possíveis ameaças, recomendando que evitasse viajar ao país.
O Ministério do Interior do Iraque informou que uma operação foi iniciada para localizar Kittleson e identificar os sequestradores, resultando na detenção de um suspeito com supostas ligações ao grupo Kataib Hizballah, uma milícia apoiada pelo Irã.
O Departamento de Estado dos EUA declarou que a jornalista já havia recebido ameaças e que está colaborando com o FBI para garantir sua libertação o mais rápido possível. O Departamento de Defesa também emitiu um alerta para que cidadãos americanos deixem o Iraque imediatamente, incluindo jornalistas.
Este sequestro ocorre em um contexto de crescente tensão na região, onde o Iraque mantém uma cooperação militar com os Estados Unidos, mas também abriga grupos armados alinhados ao Irã. Facções insurgentes, como o Estado Islâmico e a Al-Qaeda, continuam a operar no país.
Até o momento, nenhum grupo reivindicou a responsabilidade pelo sequestro. Um vídeo que circula nas redes sociais mostra homens colocando uma mulher em um carro, mas as autoridades ainda não confirmaram a veracidade das imagens.
