Pesquisadores da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, desenvolveram uma vacina experimental que demonstrou eficácia no combate a células tumorais associadas ao papilomavírus humano (HPV). Publicado na revista Science Advances, o estudo revela que o imunizante pode aumentar em até oito vezes a habilidade das células de defesa do organismo em identificar e eliminar o câncer.
Diferente das vacinas tradicionais que visam prevenir a infecção pelo HPV, esta pesquisa foca em uma abordagem terapêutica. De acordo com o oncologista Henrique Alkalay Helber, especialista em tumores ginecológicos, a vacina contém um fragmento modificado de uma proteína viral do HPV, que também é encontrado nas células tumorais que ele provoca.
Ao expor o sistema imunológico a esse fragmento, a vacina ativa as células de defesa, que se tornam mais eficazes em reconhecer e atacar as células tumorais que expressam a proteína viral.
