A obra de alargamento da orla de Itapoá, localizada no litoral norte de Santa Catarina, foi finalizada, marcando um importante marco na expansão de praias no Brasil. A faixa de areia foi ampliada entre 50 e 200 metros ao longo de 8,8 km.
De acordo com a Administração do Porto de São Francisco do Sul, que financiou parte do projeto, foram utilizados aproximadamente 6 milhões de m³ de areia, extraída da dragagem na baía da Babitonga. Este projeto é parte de um investimento maior para permitir a chegada de navios de até 366 metros de comprimento.
O custo total da obra foi de R$ 333 milhões, com R$ 300 milhões provenientes do Porto de Itapoá e R$ 33 milhões do Porto de São Francisco do Sul. O alargamento realizado em Itapoá supera em 2,5 km o maior já feito anteriormente no Brasil, que ocorreu em Matinhos (PR).
A conclusão do alargamento representa uma fase importante antes da entrega total da nova orla, que ainda precisa cumprir critérios estabelecidos pelo Ibama. O secretário municipal de Meio Ambiente de Itapoá, Rafael Brito Silveira, informou que o monitoramento do perfil da praia continuará por 36 meses, além do plantio de vegetação nas dunas.
Um sistema de dunas de 1 a 1,5 metro de altura e 26 metros de largura será construído ao longo do trecho expandido. Até o momento, mais de 180 mil mudas de seis espécies foram plantadas em 31 áreas diferentes.
Além disso, será realizado um acompanhamento da pesca artesanal na região para avaliar os impactos do alargamento na subsistência local. Itapoá, que faz divisa com o Paraná, possui cerca de 36 mil habitantes e uma orla de 32 km.
A dragagem na baía da Babitonga é realizada por uma draga de 170 metros, que aumentará a profundidade do canal de acesso ao complexo portuário de 14 para 16 metros. A areia é transportada por um sistema de tubos de 400 metros até a praia, onde retroescavadeiras e tratores nivelam o material.
O Porto de São Francisco do Sul é o mais movimentado de Santa Catarina, enquanto o Porto de Itapoá, inaugurado em 2011, é o segundo em movimentação no estado. O investimento de R$ 300 milhões do Porto de Itapoá será ressarcido até 2037, por meio das tarifas pagas pelos navios ao Porto de São Francisco do Sul.
Com a ampliação, o complexo portuário poderá receber embarcações com capacidade para até 16 mil TEUs, aumentando o número de terminais no Brasil aptos a operar navios desse porte para seis. Atualmente, a operação em Itapoá e São Francisco do Sul é limitada a navios com capacidade média de 10 mil TEUs.
Este é o primeiro alargamento de praia no Brasil a utilizar areia proveniente de dragagem portuária, com a previsão de retirar um total de 12,5 milhões de m³ de areia, sendo que 88% da dragagem já foi concluída.
