Na noite de quarta-feira, um helicóptero de emergência médica caiu no Oceano Pacífico, nas proximidades da ilha de Santa Catalina, na Califórnia. O acidente resultou na morte de duas pessoas, enquanto uma terceira permanece desaparecida e outras duas ficaram feridas.
A aeronave, que transportava cinco pessoas, caiu nas águas próximas a Avalon, a principal cidade da ilha, logo após a decolagem. O Departamento de Bombeiros do Condado de Los Angeles foi acionado por volta das 19h50, horário local.
Segundo informações da NBC Los Angeles, o paciente que estava sendo transportado no helicóptero é a pessoa ainda não localizada. As operações de busca, que contaram com a participação da Guarda Costeira dos Estados Unidos, bombeiros e equipes de emergência de Avalon, prosseguiram durante a madrugada.
As autoridades confirmaram que duas pessoas morreram no local do acidente, enquanto outras duas foram levadas ao hospital. Embora a identidade das vítimas ainda não tenha sido oficialmente divulgada, relatos da imprensa local indicam que o piloto e uma enfermeira de voo estão entre os falecidos.
O helicóptero, um Eurocopter EC135 P2, havia decolado de Oceanside, no condado de San Diego, às 18h40 e pousou em Santa Catalina às 19h04. A queda ocorreu pouco depois da decolagem, nas proximidades de Pebbly Beach, perto do heliponto de Avalon.
Janice Hahn, supervisora do Condado de Los Angeles, confirmou que o helicóptero era um transporte médico que havia acabado de deixar a ilha.
Fui informada de que um helicóptero de evacuação médica que deixava a ilha de Catalina caiu pouco depois da decolagem — declarou Hahn.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB) identificou a aeronave e anunciou a abertura de uma investigação para apurar as circunstâncias do acidente. A polícia informou que o helicóptero pertencia à REACH Air Medical Services, que expressou preocupação com o bem-estar das pessoas envolvidas.
Até o momento, a causa da queda não foi determinada, e as identidades das vítimas ainda não foram divulgadas oficialmente. A investigação será conduzida pelas autoridades federais de aviação dos Estados Unidos.
