A Copa do Mundo de 2026 teve seu início oficial no Estádio Azteca, na Cidade do México, diante de mais de 80 mil torcedores. O jogo de abertura, que remete ao Mundial de 2010, viu o México vencer a África do Sul por 2 a 0, em uma partida que ficou marcada por um desempenho sólido dos anfitriões.
A cerimônia de abertura celebrou a cultura latina e contou com a participação de artistas renomados, como a colombiana Shakira, o tenor italiano Andrea Bocelli, o cantor de k-pop EJ e o DJ francês David Guetta.
O primeiro gol da Copa foi marcado por Julián Quiñones, colombiano naturalizado mexicano, aos nove minutos de jogo, após aproveitar uma falha da defesa sul-africana. Apesar das tentativas da África do Sul de reagir, o goleiro mexicano Williams teve uma atuação destacada, evitando um placar mais elástico.
O jogo também se tornou histórico por conta de três expulsões, um fato inédito em aberturas de Copas do Mundo. O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio aplicou o primeiro cartão vermelho a Cittoli, da África do Sul, seguido pela expulsão de Zuane, após revisão do VAR. Nos minutos finais, o zagueiro mexicano César Montes também recebeu o cartão vermelho, gerando controvérsias.
Com a vantagem numérica, o México ampliou a vantagem com um gol de Raul Jiménez, que marcou seu primeiro gol em Copas do Mundo e foi eleito o melhor jogador da partida. A conexão entre a seleção e a torcida mexicana foi evidente, prometendo um torneio emocionante.
No outro jogo do dia, a Coreia do Sul venceu a República Tcheca por 2 a 1, de virada. Os tchecos abriram o placar em uma jogada inusitada, mas a equipe sul-coreana reagiu com autoridade, garantindo os três pontos.
A abertura da Copa de 2026 foi marcada por uma atmosfera vibrante, com estádio lotado, festa nas arquibancadas e muita emoção, prometendo um torneio repleto de surpresas.
