A cidade de Utsunomiya, localizada no Japão, suspendeu as aulas em suas 94 escolas primárias e secundárias nesta segunda-feira, 8 de junho, após o avistamento de um urso na região. Com uma população de aproximadamente 510 mil habitantes, a cidade está situada a cerca de 100 quilômetros ao norte de Tóquio.
O primeiro avistamento do urso ocorreu em uma área residencial próxima a um parque na noite de sábado, 6 de junho. Desde então, foram registrados vários outros avistamentos, incluindo em uma galeria comercial no domingo, 7 de junho, e em um parque, uma escola de ensino médio e uma escola primária.
Na manhã desta segunda-feira, moradores avistaram o urso nas proximidades de um mercado atacadista. Segundo um funcionário da prefeitura, o animal ainda está à solta, com o último avistamento registrado a cerca de meio quilômetro de uma escola secundária. O urso é descrito como tendo aproximadamente um metro de comprimento.
As autoridades locais enviaram viaturas para as áreas onde o urso foi visto, alertando a população e recomendando que as pessoas permaneçam em casa ou dentro de seus veículos. Dezenas de caçadores, policiais e autoridades estão envolvidos na busca pelo animal.
O aumento de avistamentos de ursos, inclusive em áreas urbanas, tem sido uma preocupação crescente no Japão. No ano passado, treze pessoas foram mortas por ursos, e os avistamentos têm aumentado à medida que os animais saem da hibernação em busca de alimento. Dados oficiais indicam que, até março de 2025, os avistamentos de ursos no país podem ultrapassar 50 mil, mais que o dobro do recorde anterior.
Recentemente, um ataque de urso na cidade de Fukushima deixou pelo menos quatro pessoas feridas. Imagens de segurança mostraram um urso-negro perseguindo um funcionário em uma siderúrgica local.
Em Utsunomiya, apenas dois avistamentos não confirmados de ursos foram registrados no ano anterior. Os ursos-negros asiáticos, considerados uma espécie vulnerável, tiveram seu número triplicado no Japão desde 2012, devido à redução da caça e mudanças nos hábitos alimentares, que foram impactados pelas mudanças climáticas e o despovoamento de áreas rurais.
