Uma operação policial no estado de Nuevo León resultou na prisão de José Antonio Cortes Huerta, suposto líder do Cartel do Nordeste. A ação, que chamou a atenção pelas apreensões, incluiu armas, drogas, dinheiro e sete tigres.
O ministro da Segurança do México, Omar García Harfuch, informou que Huerta liderava uma célula do cartel que opera nas proximidades da fronteira com os Estados Unidos. Durante a operação, uma mulher, identificada como Rosario Flores Alemán, também foi detida.
A investigação que levou à prisão começou após a apreensão de uma embarcação no estado de Tamaulipas. Os agentes encontraram, além dos tigres, dez armas de fogo, 11 veículos e seis motocicletas.
O uso de felinos exóticos por cartéis mexicanos é frequentemente associado a demonstrações de poder e intimidação. Em uma acusação de 2023, membros de uma facção do Cartel de Sinaloa foram implicados no uso de tigres para eliminar vítimas.
As autoridades mexicanas afirmam que os materiais apreendidos estão relacionados a Roberto Blanco Cantú, conhecido como “El Senhor de los Buques”, que é acusado de contrabando de combustível e tem vínculos diretos com o cartel.
O Cartel do Nordeste, considerado uma das organizações criminosas mais violentas do México, é uma ramificação do antigo grupo paramilitar Los Zetas. Em 2025, o governo dos EUA classificou o cartel como uma organização terrorista estrangeira.
De acordo com o Departamento do Tesouro dos EUA, o cartel está envolvido no tráfico de fentanil, cocaína, heroína e metanfetamina, além de atividades como sequestros, assassinatos, extorsão e tráfico de pessoas.
