A osteoartrite é uma doença caracterizada pelo desgaste progressivo da cartilagem nas articulações, resultando em dor, rigidez e perda de mobilidade em milhões de pessoas. Atualmente, não existe cura para essa condição, e os tratamentos disponíveis focam no controle da dor ou, em casos mais severos, na substituição da articulação por próteses.
Uma nova terapia experimental em desenvolvimento nos Estados Unidos pode mudar essa realidade. Pesquisadores da Universidade do Colorado Boulder estão trabalhando em uma injeção regenerativa que, em estudos com animais, demonstrou a capacidade de estimular a recuperação de articulações danificadas em poucas semanas.
Esse tratamento utiliza um sistema de liberação lenta para administrar um medicamento já aprovado pela FDA, mas que está sendo reaproveitado para um novo propósito. A proposta é que as células do próprio corpo ajudem na recuperação da cartilagem e do osso afetados pela osteoartrite.
Stephanie Bryant, professora de engenharia química e biológica da Universidade do Colorado Boulder e líder do projeto, afirmou que a equipe conseguiu, em dois anos, avançar de uma ideia inicial para o desenvolvimento de terapias que mostraram potencial para reverter a osteoartrite em animais.
Além da injeção de dose única, os cientistas estão desenvolvendo um 'kit de reparo' feito com biomateriais. Essa tecnologia seria utilizada em lesões mais severas da cartilagem ou do osso, com a função de recrutar células progenitoras do organismo para preencher as áreas danificadas. A expectativa é que, no futuro, diferentes abordagens possam ser aplicadas conforme o estágio da osteoartrite.
