Em uma audiência marcada por tensões, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, declarou que os democratas são os principais adversários na guerra contra o Irã, atribuindo a eles uma vitória de propaganda ao descrever o conflito como um atoleiro. Hegseth afirmou:
O maior adversário que enfrentamos neste momento são as palavras imprudentes, irresponsáveis e derrotistas dos democratas do Congresso e de alguns republicanos.
Este foi o primeiro depoimento público de Hegseth desde o início do conflito, que coincide com a divulgação de seu custo atual, estimado em US$ 25 bilhões, conforme informado pelo diretor financeiro do Pentágono, Jay Hurst. Essa cifra é considerada conservadora e não inclui os custos de reparo das bases americanas no Oriente Médio.
Durante a audiência de seis horas no Comitê de Serviços Armados da Câmara, Hegseth defendeu a necessidade da guerra, alegando que o Irã representa uma "ameaça existencial
aos EUA. Ele também se opôs ao uso do termo
atoleiro", que remete à Guerra do Vietnã, ao ser questionado sobre a duração do conflito, que já ultrapassa as estimativas iniciais.
O secretário de Defesa enfatizou a importância de garantir que o Irã não desenvolva armas nucleares, contradizendo declarações anteriores sobre a aniquilação do programa nuclear iraniano. Hegseth enfrentou críticas por suas respostas agressivas e sua postura em relação ao apoio às tropas.
