Um colete salva-vidas que pertenceu a uma sobrevivente do Titanic foi leiloado por US$ 904 mil, equivalente a aproximadamente R$ 4,4 milhões. O leilão ocorreu no último sábado, 18 de abril, pela casa de leilões Henry Aldridge and Son.
O colete foi utilizado por Laura Mabel Francatelli, que era secretária do proprietário de terras escocês Sir Cosmo Duff-Gordon e sobreviveu ao naufrágio de 1912. O item foi autografado por Laura e por outros sete sobreviventes do mesmo bote.
Laura Francatelli faleceu em 1967, aos 87 anos, e o colete permaneceu na família por várias décadas antes de ser adquirido por um colecionador particular há cerca de 20 anos. A casa de leilões acredita que este seja um dos poucos coletes salva-vidas do Titanic ainda existentes e o único já oferecido em leilão.
Em 2010, um relato de Laura sobre o naufrágio foi leiloado pela mesma casa por R$ 133 mil. Nesse relato, ela descreveu a experiência aterrorizante de embarcar em um dos últimos botes salva-vidas e ouvir o estrondo do navio afundando, além dos gritos das pessoas que ficaram para trás.
Laura recordou:
Houve um estrondo terrível quando ele afundou. Depois vieram os gritos e choros. Não sei quanto tempo duraram. Quase não conversamos. Os homens falavam sobre Deus, orações e esposas. Estávamos todos na escuridão.
O bote em que ela embarcou tinha capacidade para 40 pessoas, mas partiu com apenas 12 a bordo.
