Pesquisadores da Universidade de Genebra, na Suíça, desenvolveram um exame de fezes que pode identificar cerca de 90% dos casos de câncer colorretal. Essa inovação visa proporcionar uma forma mais simples e menos invasiva de rastrear a doença, que atualmente é diagnosticada principalmente por meio da colonoscopia.
O câncer colorretal é uma das principais causas de morte em todo o mundo. Embora seja altamente tratável quando detectado precocemente, muitos casos ainda são diagnosticados em estágios avançados, em parte devido ao custo e ao desconforto associados à colonoscopia, o que leva muitos a adiar o exame.
O estudo, publicado na revista Cell Host & Microbe, utilizou aprendizado de máquina para analisar a microbiota intestinal humana. Os cientistas criaram um catálogo detalhado das bactérias presentes no intestino e identificaram padrões associados ao câncer colorretal.
Mirko Trajkovski, líder da pesquisa, destacou que a abordagem se concentrou em um nível mais específico da microbiota.
Em vez de analisar apenas as espécies bacterianas, focamos nas subespécies. Esse nível intermediário permite captar diferenças importantes no funcionamento das bactérias e na sua relação com doenças — explicou.
O novo exame foi testado com dados clínicos disponíveis e conseguiu identificar cerca de 90% dos casos de câncer colorretal, uma taxa comparável à das colonoscopias, que detectam aproximadamente 94% dos casos, e superior a outros testes não invasivos atualmente disponíveis.
Matija Trickovic, primeiro autor do estudo, comentou:
Embora estivéssemos confiantes na abordagem, os resultados foram impressionantes
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