A substituição do sal comum por alternativas com menor teor de sódio pode ajudar no controle da pressão arterial. Essa estratégia foi destacada em uma pesquisa preliminar apresentada pela American Heart Association, que revelou que a prática é pouco adotada, mesmo entre indivíduos com hipertensão.
Os pesquisadores analisaram dados de 122,4 milhões de adultos americanos com hipertensão e constataram que o uso de substitutos do sal é raro, com apenas 2,5% a 5,4% dos entrevistados relatando seu uso em diferentes períodos.
O sal comum é composto principalmente por sódio, que em excesso pode levar à retenção de líquidos e ao aumento da pressão arterial. Os substitutos do sal, por outro lado, reduzem a quantidade de sódio e aumentam o potássio, mineral que ajuda a relaxar os vasos sanguíneos.
Os produtos mencionados no estudo incluem sal light e misturas de sal com potássio, que mantêm o sabor salgado, mas substituem parte do cloreto de sódio. Esses produtos podem ser utilizados no preparo de alimentos do cotidiano, facilitando a redução do sódio.
A hipertensão arterial é caracterizada pela alta pressão do sangue nas paredes dos vasos, sendo considerada alta quando os valores ultrapassam 140/90 mmHg. Embora não tenha cura, a hipertensão pode ser controlada com medicamentos e hábitos saudáveis.
Yinying Wei, autora principal do estudo, ressaltou que a estratégia de substituição do sal ainda é pouco explorada e que os profissionais de saúde devem conscientizar seus pacientes sobre o uso seguro desses produtos.
Apesar dos benefícios, o uso de substitutos do sal não é indicado para todos, especialmente para pessoas com doenças renais. Os pesquisadores enfatizam a necessidade de mais estudos para confirmar os benefícios dessa prática.
