O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, revelou nesta segunda-feira (6) que pediu à FIFA a revisão do cartão vermelho aplicado ao atacante Folarin Balogun durante a partida da seleção americana contra a Bósnia-Herzegovina na Copa do Mundo. Trump se manifestou em uma coletiva de imprensa no Salão Oval da Casa Branca, onde considerou a falta marcada pelo árbitro "horrível" e defendeu sua solicitação como uma medida justa.
Tudo o que fiz foi pedir uma revisão, porque não achei que fosse falta. Eu não disse à FIFA o que fazer. O comitê tomou a decisão certa. É injusto excluir um dos melhores jogadores dos EUA — afirmou Trump.
O árbitro da partida, Raphael Claus, foi alvo de críticas por parte do presidente, que insinuou possíveis irregularidades em seu histórico.
Esse árbitro é um pouco suspeito. Se você verificar o passado dele… Eu não quero dizer isso, porque não gosto de criar polêmica, mas muito suspeito, como se eu pudesse te mostrar o histórico. Ele fez uma marcação que ninguém conseguiu acreditar — disse.
Balogun foi expulso aos 18 minutos do segundo tempo após um pisão no tornozelo do jogador Muharemovic, decisão que gerou controvérsia.
A Bélgica, que enfrentou os Estados Unidos nesta segunda-feira (6) por uma vaga nas quartas de final, também se manifestou sobre a revogação do cartão vermelho. A Federação Belga de Futebol informou que não recebeu explicações da FIFA e que, diante da situação, não teria outra opção a não ser contestar a elegibilidade do jogador para a próxima partida.
Os belgas argumentam que o Código Disciplinar da FIFA prevê que um cartão vermelho resulta automaticamente em suspensão, e que a liberação de Balogun contraria as regras estabelecidas para a Copa do Mundo de 2026.
A decisão de reverter o cartão vermelho foi celebrada por Trump e pelo técnico da seleção dos EUA, Mauricio Pochettino, que considerou a expulsão injusta.
Fomos punidos o suficiente ao jogar com um a menos por 30 minutos. Acredito que 99,9% das pessoas concordam que aquele cartão vermelho foi injusto — declarou.
