Um tribunal dos Estados Unidos decidiu suspender a execução de Christa Pike, a única mulher no corredor da morte no Tennessee em mais de 200 anos, pouco antes da aplicação da injeção letal. A ordem foi emitida pelo Tribunal de Apelações do Sexto Distrito.
Pike, condenada pelo assassinato de uma colega de escola há três décadas, teve seu pedido de clemência negado pelo governador Bill Lee. Atualmente com 50 anos, ela foi condenada em 1995, quando tinha 18 anos, por torturar e matar Colleen Slemmer, de 19 anos.
O crime, que envolveu a marcação de um pentagrama no corpo da vítima, recebeu ampla cobertura da mídia na época. Durante o julgamento, testemunhos indicaram que Pike via Slemmer como uma rival por causa de seu namorado.
Pike e seu namorado confessaram o crime e foram condenados no ano seguinte. Enquanto Pike recebeu a pena de morte, seu namorado foi sentenciado à prisão perpétua. Em 2001, Pike também foi condenada por tentativa de homicídio após agredir outra detenta.
Os advogados de Pike apresentaram uma petição de 226 páginas ao governador, argumentando que ela foi vítima de violência e abuso na infância, além de ter recebido diagnósticos de transtornos mentais. Eles destacaram que a mulher de 50 anos que Pike se tornou é diferente da jovem que cometeu o crime.
A mãe da vítima, May Martinez, se manifestou a favor da execução. Execuções de mulheres são raras nos Estados Unidos, representando apenas 18 dos 1.683 casos desde 1976. O caso de Pike gerou atenção internacional, com especialistas em direitos humanos pedindo a comutação de sua pena.
Especialistas em trauma e violência sexual alertaram que a injeção letal poderia reativar lembranças traumáticas de abusos sofridos na infância, aumentando a crueldade do processo. Recentemente, o Tennessee interrompeu tentativas de execução de um homem devido a dificuldades na aplicação da injeção letal.
