O primeiro-ministro de Israel, Binyamin Netanyahu, descreveu o Brasil como um 'país pequeno' ao relembrar sua visita em janeiro de 2019 para a posse do então presidente Jair Bolsonaro. A declaração foi feita durante a inauguração da embaixada colombiana em Jerusalém.
Em seu discurso, Netanyahu mencionou que sua primeira viagem à América Latina ocorreu em 2017, quando visitou Colômbia, Argentina e México. Ele retornou à região meses depois para a cerimônia de posse de Bolsonaro, afirmando: 'Fomos a um pequeno país chamado Brasil para a posse do presidente Bolsonaro. Quem sabe? Talvez façamos isso novamente'.
O líder israelense também expressou o desejo de aumentar a atenção de seu governo à América Latina, solicitando que sua equipe substituísse o mapa em seu gabinete por um que incluísse a região. 'Por favor, altere [o mapa]. Coloque um mapa que inclua a América Latina. Por favor, façam isso', pediu.
A visita de Netanyahu ao Brasil simbolizou uma aproximação entre os dois países, que buscavam estreitar laços políticos e econômicos. Bolsonaro, admirador de Israel, havia manifestado a intenção de transferir a embaixada brasileira de Tel Aviv para Jerusalém, embora essa proposta não tenha sido concretizada.
A transferência da embaixada é um tema de grande importância política, pois representa o reconhecimento de Jerusalém como capital de Israel. A cidade é considerada capital por Israel, enquanto os palestinos reivindicam Jerusalém Oriental como a capital de um futuro Estado palestino, tornando o status da cidade uma questão central no conflito.
Nos últimos anos, as relações entre Brasil e Israel se deterioraram, especialmente durante o terceiro governo de Luiz Inácio Lula da Silva. Em fevereiro de 2024, Lula comparou ações militares israelenses ao Holocausto, levando o governo de Netanyahu a declarar o presidente brasileiro persona non grata. Em resposta, o Brasil convocou seu embaixador em Tel Aviv para consultas, e posteriormente, ele foi transferido para outra função.
