O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, manifestou sua insatisfação com a expulsão do atacante Folarin Balogun durante a Copa do Mundo de 2026. Em declarações feitas nesta quinta-feira, 2 de julho, Rubio considerou que a decisão da arbitragem prejudicou a seleção norte-americana.
A polêmica ocorreu na partida em que os Estados Unidos venceram a Bósnia por 2 a 0, realizada no dia 1º de julho. Balogun, que havia aberto o placar, foi expulso aos 15 minutos do segundo tempo após uma revisão do árbitro de vídeo. O incidente aconteceu quando o jogador disputou uma bola com o zagueiro Muharemovic, pisando no calcanhar do adversário.
Inicialmente, o árbitro brasileiro Raphael Claus não aplicou o cartão vermelho, mas foi chamado a revisar a jogada pelo VAR. Após a análise, Claus anunciou a expulsão, gerando vaias da torcida presente no estádio em Santa Clara. Apesar da controvérsia, os jogadores da seleção americana não contestaram a decisão em campo.
Com a expulsão, Balogun ficará suspenso para a próxima partida das oitavas de final. Em sua análise, Rubio elogiou o desempenho da equipe, mas reiterou que a expulsão foi injusta e deveria ser objeto de um processo de apelação, embora tenha reconhecido que o tempo para isso pode ser curto.
