O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou, nesta quinta-feira (2), o Túnel Major Sales, que faz parte do projeto de transposição das águas do Rio São Francisco para o Rio Grande do Norte. A cerimônia ocorreu na cidade de Luís Gomes e marca a realização de um sonho para muitos retirantes que migraram em busca de melhores condições de vida.
Durante seu discurso, Lula enfatizou que a seca é um fenômeno natural, mas a fome decorrente dela é resultado da falta de compromisso dos governantes. Ele lembrou que a ideia de transpor as águas do São Francisco existe desde o período imperial, mas somente em 2005, durante seu governo, as obras foram iniciadas.
De 1846 a 2005, nunca deixaram fazer essa obra. Mas também nunca se importaram com a quantidade de mães, pais e crianças que saíam da sua terra natal, iam tentar a sorte em São Paulo, Rio de Janeiro e que muitas vezes morriam sem conseguir realizar o sonho — afirmou.
O Túnel Major Sales, com 6,5 quilômetros de extensão e capacidade para transportar até 20 metros cúbicos de água por segundo, é considerado o trecho mais complexo da transposição. O ramal do Apodi, do qual faz parte, se estende por 115,5 quilômetros e beneficiará cerca de 750 mil pessoas em 54 municípios dos estados do Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará.
Antes da inauguração, Lula sobrevoou as obras do Ramal do Apodi e observou a água já fluindo pelo canal. Ele mencionou que um erro de cálculo da empresa responsável atrasou a chegada da água ao túnel, que deve ocorrer na noite de hoje.
O presidente também pediu ao prefeito de Luís Gomes, Carlos Augusto de Penha, que mobilizasse a população para receber as águas, sugerindo que todos lavassem o rosto e os pés na água que chega como uma benção para o Nordeste.
A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, destacou a importância da obra como um símbolo de dignidade e esperança, relembrando sua infância no sertão, onde a escassez de água era uma dura realidade.
Além da inauguração do túnel, Lula participou da entrega de 20 ônibus escolares do programa Caminho da Escola, que beneficiará aproximadamente 1.030 estudantes, especialmente em áreas rurais.
