Na tarde da última terça-feira, 24 de outubro, um incêndio de grandes proporções consumiu a estátua de Nossa Senhora de Fátima, que estava em construção no bairro Pajuçara, na Zona Norte de Natal. Durante o incidente, um operário sofreu queimaduras leves nas mãos, conforme informado pela equipe médica do Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (Samu).
Sueldo Medeiros, fiscal de obras da Secretaria de Infraestrutura de Natal (Seinfra), relatou que o incêndio foi causado por um curto-circuito em uma máquina de solda. Ele explicou que, no momento do acidente, dois operários estavam realizando soldagens e uma faísca acendeu materiais inflamáveis, como resina e isopor, levando à rápida propagação das chamas.
O Corpo de Bombeiros foi acionado e, às 14h30, enviou uma equipe de aproximadamente 20 militares para combater o fogo e garantir a segurança da área. A estrutura da estátua, que estava em fase de finalização, foi completamente destruída, exceto pela cabeça e coroa, que ainda não haviam sido instaladas.
De acordo com a prefeitura, a obra, orçada em R$ 15 milhões, tinha como objetivo não apenas a construção da estátua, que atingiria 35 metros de altura com uma base de 8 metros, mas também a pavimentação das ruas ao redor e melhorias na acessibilidade e iluminação. A conclusão estava prevista para março de 2023, faltando apenas a pintura.
O artista responsável pela obra, Ranilson Viana, declarou que assumirá a responsabilidade pela recuperação da imagem e que os trabalhos serão retomados assim que a estrutura permitir, sem ônus financeiro para o município. A tenente do Corpo de Bombeiros, Marcelly Maria, destacou a presença de materiais altamente combustíveis na construção e informou que a causa exata do incêndio será determinada após investigação pela Polícia Científica.
Com o incêndio, um novo cronograma de obras será elaborado pela Seinfra, e o uso de materiais será reavaliado para prevenir futuros incidentes. Sueldo Medeiros enfatizou a importância de adotar medidas de segurança para evitar problemas semelhantes após a reintegração da estátua ao espaço público.
