O Aeroporto Internacional de Dubai suspendeu os voos após os ataques de retaliação do Irã, deixando centenas de milhares de viajantes retidos no Oriente Médio. O bloqueio do espaço aéreo sobre a Península Arábica impactou tanto turistas quanto viajantes a negócios.
Além disso, as interrupções no tráfego marítimo no Estreito de Ormuz afetaram navios de cruzeiro no Golfo Pérsico. Hans Hopfinger, professor de Geografia Cultural, descreve a situação como um "choque absoluto" para os países da região, que se promoveram como destinos turísticos seguros.
O Oriente Médio, que experimentou um crescimento significativo no turismo, recebeu quase 100 milhões de viajantes internacionais no ano passado, um aumento de 39% em relação ao período pré-pandemia. O Aeroporto Internacional de Dubai se destacou como um hub global, atendendo mais de 95 milhões de passageiros internacionais em 2025.
O sucesso do turismo na região é atribuído ao planejamento estratégico, que incluiu a diversificação econômica e a promoção de eventos culturais e esportivos. Enquanto os países ricos em petróleo não priorizaram o turismo, nações como Egito e Jordânia já investem no setor há anos.
A Arábia Saudita, que começou a conceder vistos de turista em 2019, busca atrair 70 milhões de visitantes anuais até 2030. A diversidade de atrações, desde templos históricos a megacidades modernas, tem atraído turistas, especialmente após eventos como a Copa do Mundo no Catar e a Expo em Dubai.
Entretanto, a guerra no Irã representa um revés para o turismo na região, com a expectativa de cancelamentos de reservas. A normalização da situação é crucial para a recuperação do setor, e as agências de viagens estão trabalhando para repatriar os turistas retidos.
