A recente cúpula da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), realizada em Ancara, Turquia, trouxe à tona a possibilidade de o país retomar a compra de caças F-35 dos Estados Unidos, reacendendo uma antiga disputa diplomática.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, manifestou a intenção de suspender as sanções impostas à Turquia devido à aquisição do sistema de defesa russo S-400 e expressou disposição para retomar as vendas dos caças F-35. Essa declaração foi bem recebida pelo presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, que espera um desfecho positivo nas negociações.
Erdogan lembrou que Trump havia prometido entregar cinco aeronaves à Turquia, afirmando que o presidente americano "sempre cumpre suas promessas". No entanto, a retomada do acordo enfrenta resistência de Israel, que teme que a venda dos caças altere o equilíbrio militar no Oriente Médio.
A Turquia fazia parte do programa internacional do F-35 e participava da fabricação e compra das aeronaves. Contudo, em 2019, o governo turco adquiriu o sistema S-400, desconsiderando os alertas dos EUA sobre os riscos de operação conjunta entre os dois sistemas. Como consequência, os Estados Unidos expulsaram a Turquia do programa em 2020 e impuseram sanções ao país.
Desde então, Ancara tem reivindicado a entrega das aeronaves já pagas, a reintegração ao programa ou o reembolso dos valores investidos. Com a volta de Trump à presidência, tanto os EUA quanto a Turquia demonstram interesse em resolver o impasse.
Entretanto, a possibilidade de venda dos F-35 à Turquia continua a preocupar Israel. O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, solicitou aos Estados Unidos que não autorizem a venda dos caças nem de motores para aviões de combate à Turquia, argumentando que isso poderia desestabilizar o equilíbrio militar na região.
O F-35 é considerado um dos caças mais avançados do mundo, capaz de transportar diversos tipos de mísseis e bombas, atingindo velocidades superiores a 2.000 km/h.
