Cinco italianos faleceram em um trágico acidente de mergulho nas Maldivas, conforme informou o Ministério das Relações Exteriores da Itália. Os mergulhadores estavam explorando cavernas a uma profundidade de 50 metros no atol de Vaavu.
Quatro das vítimas pertenciam a uma equipe da Universidade de Gênova, incluindo a professora de ecologia Monica Montefalcone e sua filha. As forças armadas locais relataram que um corpo foi encontrado em uma caverna a 60 metros de profundidade, e acredita-se que os outros quatro mergulhadores estejam na mesma localização.
Os militares destacaram que mergulhadores equipados com tecnologia especializada foram enviados para a área, caracterizando a operação como de altíssimo risco. O Ministério das Relações Exteriores da Itália também comunicou que outros 20 cidadãos italianos a bordo do iate Duke of York, de onde os mergulhadores partiram, estão ilesos e recebem assistência da Embaixada da Itália em Colombo, Sri Lanka.
Este acidente pode ser o mais grave registrado nas Maldivas, um destino turístico famoso por suas ilhas de coral. Os cinco italianos entraram na água na manhã de quinta-feira e foram considerados desaparecidos quando não retornaram à superfície.
A polícia local indicou que as condições climáticas eram adversas na região, levando à emissão de um alerta amarelo para embarcações. A Universidade de Gênova identificou as vítimas, incluindo a professora Montefalcone, sua filha Giorgia Sommacal, e outros membros da equipe.
O marido de Montefalcone expressou sua dor e destacou a experiência da esposa como mergulhadora. Especialistas sugeriram que a toxicidade por oxigênio poderia ter contribuído para o acidente, além das condições meteorológicas desafiadoras.
Embora acidentes de mergulho sejam raros nas Maldivas, houve registros de fatalidades nos últimos anos, incluindo a morte de uma mergulhadora britânica e um parlamentar japonês em incidentes separados.
