Um acidente de BASE jumping ocorrido no último fim de semana em um cânion em Utah, nos Estados Unidos, resultou na morte de duas pessoas, conforme informações das autoridades locais. Entre as vítimas está Andy Lewis, um atleta de esportes radicais famoso por sua apresentação no show do intervalo do Super Bowl de 2012, ao lado da cantora Madonna.
O gabinete do xerife do condado de Grand confirmou que Lewis, conhecido por suas ousadas manobras no BASE jumping, e um homem de 50 anos, cuja identidade não foi divulgada, faleceram no local do acidente. As equipes de emergência foram acionadas após relatos de feridos durante uma tentativa de salto na área de Mineral Bottom, uma região desértica próxima à divisa entre Utah e Colorado.
Lewis era amplamente respeitado entre os praticantes de BASE jumping, sendo conhecido por suas manobras arriscadas, como saltar em espaços mais estreitos e abrir o paraquedas em altitudes mais baixas do que a maioria dos atletas. John McEvoy, instrutor da modalidade, destacou o nível de habilidade e o risco que Lewis assumia em suas atividades.
Além do BASE jumping, Lewis também se destacou no slackline e trickline, esportes que envolvem equilíbrio em fitas. Sua fama cresceu exponencialmente após sua apresentação no Super Bowl, onde realizou acrobacias em uma fita enquanto Madonna se apresentava.
Embora não haja uma contagem oficial de mortes no BASE jumping, um levantamento aponta para 540 fatalidades desde 1981, com um estudo indicando que o esporte apresenta um risco de lesão ou morte de cinco a oito vezes maior do que o paraquedismo tradicional. Lewis era proprietário da BASE Jump Moab, empresa que oferecia experiências de salto para iniciantes.
O acidente levanta questões sobre os riscos associados ao BASE jumping, especialmente em saltos tandem, que envolvem duas pessoas sob um único paraquedas. McEvoy comentou que a prática é controversa, com opiniões divergentes sobre a segurança e a experiência proporcionada aos iniciantes.
