O mesatenista brasileiro Hugo Calderano, atualmente na sexta posição do ranking mundial, confirmou seu favoritismo ao derrotar o alemão Patrick Franziska, 22º colocado, por 3 sets a 0. Com parciais de 11/2, 11/5 e 11/7, Calderano avançou para as quartas de final do China Smash, torneio com a maior pontuação do circuito mundial, totalizando 2.000 pontos.
O próximo desafio de Calderano será contra o francês Félix Lebrun, vice-líder do ranking mundial, que também venceu seu jogo nas oitavas de final, superando o croata Tomislav Pucar por 3 sets a 0, com parciais de 11/9, 12/10 e 11/5. A data e o horário da partida ainda não foram definidos.
Calderano e Lebrun têm um histórico de competições acirradas. Em 2024, o brasileiro perdeu para o francês na disputa pela medalha de bronze na Olimpíada de Paris. Até o momento, os dois se enfrentaram oito vezes, com Lebrun levando a melhor em cinco ocasiões, enquanto Calderano venceu três. A última vitória do brasileiro sobre Lebrun ocorreu no ano passado, na final do WTT Star Contender Ljubljana, onde venceu por 4 a 2.
Em março deste ano, os dois se enfrentaram no WTT Champions Chongqing, onde Lebrun venceu após uma batalha de sete sets, com o placar final de 4 a 3. O encontro mais recente entre eles foi em agosto, nas quartas de final do Europe Smash 2026, na Suécia, onde Lebrun novamente saiu vitorioso, desta vez por 4 sets a 1.
- Primeira rodada: Calderano 3 x 0 Ovtcharov (ALE) – 11/9, 11/9, 11/8
- Segunda rodada: Calderano 3 x 0 An Jaehyun (COR) – 11/5, 11/9, 12/10
- Oitavas de final: Calderano 3 x 0 Franziska (ALE) – 11/2, 11/5, 11/7
