O Centro Presidencial Barack Obama foi inaugurado nesta quinta-feira (18) em Chicago, Illinois, com uma cerimônia que contou com a presença de ex-presidentes dos Estados Unidos, como Bill Clinton, Joe Biden e George W. Bush, além do próprio Barack Obama. O evento foi marcado por apresentações de artistas renomados, incluindo Bruce Springsteen, John Legend e U2, que se apresentaram para o público que compareceu ao local, mesmo sob chuva.
Localizado no South Side, uma área de bairros com altos índices de pobreza onde Obama viveu, o centro é oficialmente descrito como uma "biblioteca presidencial" e se destaca por sua arquitetura de linhas puras, composta por um bloco de granito cinza quase sem janelas.
Entretanto, a construção do centro não é unanimidade. O ex-presidente Donald Trump criticou abertamente o projeto, e especialistas de veículos como o New York Times também expressaram opiniões negativas sobre a arquitetura, descrevendo-a como fria e pouco convidativa. O projeto, que chegou a ser apelidado de "Obamalisco", foi comparado a naves da saga Star Wars.
Os arquitetos Tod Williams e Billie Tsien, responsáveis pelo projeto, afirmam que a torre de 69 metros de altura simboliza quatro mãos estendidas para o céu. O centro, que custou mais de US$ 800 milhões, é financiado inteiramente por doações privadas e ocupa um terreno de aproximadamente oito hectares, que já abrigou a Exposição Universal de 1893.
O espaço tem como objetivo ser um centro comunitário e um local de memória, mas enfrenta críticas sobre seu impacto na comunidade local. Desde o anúncio da obra, os preços dos imóveis na região aumentaram, e a construção de moradias de alto padrão se intensificou. Além disso, a entrada para o museu custa US$ 30.
A inauguração do centro gerou polêmica, não apenas pela sua arquitetura, mas também pela localização em um terreno público, o que resultou em diversas ações judiciais que tentaram barrar o projeto. Apesar das críticas, a Fundação Obama descreve o centro como "um refúgio de esperança", destacando a palavra "Hope" na entrada do complexo.
