Uma operação realizada pelas autoridades no Vietnã levou ao desmantelamento de um esquema criminoso que roubava gatos para consumo humano. Mais de 400 felinos foram resgatados, e nove pessoas foram presas em conexão com o caso.
As apreensões ocorreram na província de Tay Ninh e na cidade de Ho Chi Minh, onde a polícia encontrou mais de 400 gatos vivos e cerca de 80 animais mortos, preservados em gelo. Além disso, 21 gatos foram apreendidos em outra localidade.
O consumo de carne de cães e gatos é legal no Vietnã, mas os vendedores devem ter permissões que comprovem a origem dos animais. A polícia iniciou a investigação em 11 de junho, após uma série de roubos de animais de estimação na cidade de Ho Chi Minh.
Os suspeitos confessaram que, nos últimos três anos, capturaram e coletaram gatos em várias regiões do sul do Vietnã. Segundo as investigações, os gatos eram transportados para locais de confinamento antes de serem vendidos a comerciantes, com transações ocorrendo a cada dois ou três dias.
Cerca de 40 gatos já foram devolvidos aos seus donos, conforme informou a Humane World for Animals. A organização elogiou a ação das autoridades, mas também destacou que alguns dos animais resgatados morreram devido às condições enfrentadas.
A Humane World for Animals está fornecendo alimentos e suprimentos para os gatos que permanecem sob custódia da polícia enquanto a investigação continua. A polícia também solicitou que moradores que suspeitem do roubo de seus animais de estimação se apresentem para ajudar na identificação dos felinos recuperados.
Estima-se que, anualmente, cerca de cinco milhões de cães e um milhão de gatos sejam capturados, roubados, traficados e abatidos para consumo no Vietnã. A Humane World for Animals aponta que muitos animais de estimação são frequentemente roubados de suas casas, utilizando métodos como iscas envenenadas e armadilhas.
Apesar da legalidade do consumo de carne de cães e gatos no país, a percepção pública está mudando. Uma pesquisa recente revelou que a oposição ao comércio de carne desses animais está crescendo, especialmente entre os jovens e os donos de pets.
