O árbitro somali Omar Abdulkadir Artan, que havia sido selecionado para apitar partidas na Copa do Mundo da FIFA de 2026, retornou à Somália no dia 10 de junho de 2026, após ser impedido de entrar nos Estados Unidos. Sua chegada ao Aeroporto Internacional Aden Abdulle Osman, em Mogadíscio, foi marcada por uma recepção calorosa de apoiadores e autoridades.
Artan, que se destacava como um dos principais árbitros da África e foi eleito o melhor árbitro masculino do continente em 2025, estava prestes a fazer história como o primeiro árbitro da Somália a atuar em uma Copa do Mundo. No entanto, no dia 6 de junho, ele foi barrado no Aeroporto Internacional de Miami por "questões de verificação", conforme informado pelo Serviço de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, que não detalhou as razões.
A FIFA, após a negativa de entrada, retirou Artan da lista de árbitros do torneio. Segundo a Embaixada da Somália no Quênia, que processou seu visto, ele havia recebido autorização para viajar aos Estados Unidos na semana anterior.
Ao retornar a Mogadíscio, Artan agradeceu ao governo e ao povo somali pelo apoio recebido.
Prometo a vocês, se Deus quiser, que estarei presente na próxima edição — declarou, enquanto centenas de apoiadores agitaram bandeiras da Somália.
A decisão dos EUA de negar a entrada ao árbitro gerou indignação e levantou questionamentos sobre a capacidade do país de sediar a Copa do Mundo. Ciise Aden Abshir, assessor do Ministério da Juventude e Esportes da Somália, afirmou que Artan possuía um visto válido e que a situação era incompreensível.
A Somália é um dos países afetados pelas restrições de viagem impostas pelo governo Trump, que inclui cidadãos de 19 nações sob proibição de entrada nos EUA. O governo americano não se manifestou publicamente sobre o caso até o momento.
O árbitro, que integra o quadro da FIFA desde 2018 e atua na liga da Somália, foi reconhecido por sua competência e respeito no futebol africano. Sua exclusão da Copa do Mundo foi lamentada por Abshir, que destacou a importância de apoiar Artan em um momento tão difícil.
