A federação de futebol do Irã (FFIRI) anunciou que a cota de ingressos destinada aos torcedores iranianos para a fase de grupos da Copa do Mundo foi revogada a poucos dias do início do torneio, que ocorrerá entre 11 de junho e 26 de junho, nos Estados Unidos, Canadá e México.
O Irã está programado para jogar contra a Nova Zelândia em 15 de junho e a Bélgica em 21 de junho, ambas as partidas em Los Angeles, e contra o Egito em Seattle, em 26 de junho. Segundo a FFIRI, os regulamentos da FIFA garantem que cada federação receba 8% dos ingressos de cada jogo para distribuir aos seus torcedores.
A federação iraniana destacou que já havia iniciado a venda dos ingressos, mas agora se vê impossibilitada de atendê-los, afetando torcedores que já haviam planejado suas viagens. Em um comunicado, a FFIRI afirmou:
Privar os torcedores iranianos do acesso à sua cota legal e oficial de ingressos é uma ação contrária ao espírito que rege as competições internacionais e ao princípio da igualdade entre os países participantes.
Além disso, a FFIRI expressou preocupações sobre a interferência de questões políticas na organização do evento e pediu à FIFA que mantenha os princípios de neutralidade e justiça.
A participação do Irã na Copa do Mundo tem sido marcada por incertezas, especialmente devido à situação de segurança no Oriente Médio. Em 25 de maio, a seleção iraniana transferiu sua base de treinamento de Tucson, Arizona, para Tijuana, no México, alegando que os Estados Unidos não estavam dispostos a recebê-los.
Em 6 de junho, a federação iraniana acusou os Estados Unidos de negarem vistos a membros essenciais da comissão técnica e administrativa, resultando na recusa de entrada para 15 dirigentes e funcionários.
A FFIRI já havia apresentado à FIFA uma lista de condições para a participação do Irã, incluindo a autorização para que jogadores e dirigentes que tenham servido no Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) possam participar do torneio. O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, afirmou que os jogadores iranianos são bem-vindos, mas que indivíduos com vínculos ao IRGC podem enfrentar restrições.
O Irã foi o único país ausente no congresso anual da FIFA realizado em Vancouver, em abril, após uma delegação da FFIRI ser impedida de entrar no Canadá.
