A poucos dias da estreia da seleção iraniana na Copa do Mundo de 2026, o governo do Irã acusou os Estados Unidos de discriminação ao negar vistos a dirigentes e membros da comissão técnica da equipe. Embora os jogadores tenham recebido autorização para participar do torneio, a embaixada iraniana na Turquia afirmou que técnicos e outros integrantes essenciais foram barrados.
A denúncia foi feita no sábado (6/6), em resposta a declarações do embaixador dos EUA na Turquia, Tom Barrack, que confirmou que os atletas e a "comissão técnica necessária
estavam autorizados a viajar. A embaixada iraniana questionou:
Por que vocês não dizem que os vistos foram negados à maior parte da diretoria e da comissão técnica, a assessores técnicos e a outras pessoas essenciais para a seleção?".
Esse episódio ocorre em um contexto de crescente tensão entre Washington e Teerã. Autoridades iranianas relataram que, logo após a confirmação dos vistos para os jogadores, os EUA anunciaram novos ataques aéreos contra alvos ligados ao Irã, justificando a ação com ameaças à navegação no Estreito de Ormuz. Apesar das tensões, as negociações diplomáticas entre os dois países continuam, embora de forma lenta.
De acordo com a agência iraniana Fars, mais de uma dúzia de membros das equipes médica e esportiva tiveram seus pedidos de visto rejeitados, incluindo o presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj. Autoridades dos EUA indicaram que as restrições estão relacionadas a possíveis vínculos com a Guarda Revolucionária Islâmica, e o secretário de Estado, Marco Rubio, já havia declarado que pessoas ligadas a essa organização não teriam permissão para entrar no país.
Mehdi Taj, que já foi comandante da Guarda Revolucionária, também foi impedido de viajar aos Estados Unidos para o sorteio da Copa, realizado em dezembro. Apesar do cenário conturbado, a participação da seleção iraniana na Copa do Mundo está confirmada. O Irã fará sua estreia em 15 de junho contra a Nova Zelândia, em Los Angeles, seguido de um jogo contra a Bélgica no dia 21 de junho, também em Los Angeles, e encerrará a fase de grupos contra o Egito, em Seattle, no dia 27 de junho.
