O papa Leão XIV concluiu sua turnê por quatro nações africanas com uma visita à Guiné Equatorial, onde enfrentou uma forte tempestade para se encontrar com multidões. Durante sua passagem, ele discursou em uma prisão na cidade de Bata, onde os detentos clamavam por liberdade.
Governada desde 1979 por Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, a Guiné Equatorial é frequentemente criticada por sua repressão. O país mantém relações estreitas com os Estados Unidos, em parte devido a suas reservas de petróleo.
Na parte da manhã, o papa denunciou a desigualdade de riqueza em uma missa na maior igreja da África Central, localizada em Mongomo. Em seguida, ele visitou a prisão de Bata, onde os detentos frequentemente não têm acesso a advogados, conforme relatado pela Anistia Internacional.
Durante sua visita, Leão ouviu relatos de prisioneiros que se reuniram em um pátio. Apesar da chuva, os detentos permaneceram do lado de fora e gritaram: 'Liberdade, liberdade!' enquanto o papa falava sobre a importância de permitir que os prisioneiros estudem e trabalhem durante o confinamento.
O ministro da Justiça, Reginaldo Biyogo Mba Ndong Anguesomo, afirmou que o país trata os prisioneiros de forma justa, em conformidade com os padrões da ONU. No entanto, a Guiné Equatorial tem sido alvo de críticas por abusos de direitos humanos.
Recentemente, o governo de Obiang firmou um acordo com a administração Trump para aceitar deportados de outros países. Ativistas esperavam que o papa abordasse a situação dos deportados, que enfrentam pressão para retornar aos seus países de origem.
