Um ataque iraniano à Base Aérea Príncipe Sultan, na Arábia Saudita, resultou na destruição de um avião de vigilância E-3 Sentry, da Força Aérea dos Estados Unidos. Imagens verificadas mostram a aeronave severamente danificada após o ataque, que ocorreu no domingo (29).
O E-3 Sentry, um modelo projetado para monitoramento aéreo e coordenação de operações militares, foi partido ao meio devido ao impacto de mísseis e drones. Relatos de veículos de comunicação, como The New York Times e The Wall Street Journal, indicam que pelo menos 12 militares americanos ficaram feridos, com dois em estado grave.
Além do E-3 Sentry, outras aeronaves, incluindo aviões de reabastecimento, também foram danificadas na base, que tem sido alvo de ataques iranianos nos últimos dias. A ofensiva ocorre em um contexto de crescente tensão no Oriente Médio, onde as forças americanas operam.
O custo do E-3 Sentry é estimado em US$ 270 milhões, e ele faz parte do sistema AWACS, que permite o rastreamento de drones, mísseis e aeronaves a longas distâncias. Antes do ataque, a Força Aérea dos EUA operava cerca de 16 dessas aeronaves.
Este incidente é parte de uma série de ataques iranianos contra instalações militares dos EUA na região do Golfo, que têm afetado sistemas de radar, baterias de defesa antimísseis e outras aeronaves em várias bases, incluindo na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos.
