Nos últimos anos, a Pré-Libertadores tem se mostrado um desafio crescente para os clubes brasileiros. Historicamente, o Corinthians era o único time a ter sido eliminado nesta fase. No entanto, desde 2018, essa situação se tornou mais comum, com vários clubes enfrentando dificuldades e saindo da competição precocemente.
Antes de 2018, o Corinthians se destacou por ter sido o único a passar por um vexame na Pré-Libertadores, quando foi eliminado pelo Tolima em 2011. Desde então, a lista de clubes brasileiros que caíram na fase preliminar aumentou significativamente, incluindo equipes como Chapecoense, São Paulo, Grêmio, Fluminense, Fortaleza e Bragantino, além do próprio Corinthians em outras edições.
Entre 2012 e 2017, nenhum time brasileiro foi eliminado na Pré-Libertadores. Durante esse período, diversos clubes participaram, como Flamengo, Internacional, Grêmio, Botafogo e Athletico, todos conseguindo avançar para a fase de grupos sem contratempos.
O formato da Pré-Libertadores também passou por mudanças ao longo dos anos. Entre 2005 e 2016, as equipes jogavam uma única partida para se classificar, enquanto atualmente há três etapas eliminatórias, com os clubes brasileiros entrando na segunda fase.
Na atual edição, Bahia e Botafogo começaram com resultados negativos. Ambos perderam seus jogos de ida na segunda fase preliminar, com o Bahia sendo derrotado pelo O'Higgins e o Botafogo pelo Nacional Potosí, ambos pelo placar de 1 a 0. Para reverter essa situação, as duas equipes precisam vencer por, no mínimo, dois gols de diferença em seus jogos de volta nesta quarta-feira, 25 de outubro. Caso vençam por um gol, a decisão irá para os pênaltis.
Se conseguirem avançar, Bahia e Botafogo ainda enfrentarão mais um desafio. O Bahia jogará contra o vencedor do duelo entre Tolima e Deportivo Táchira, enquanto o Botafogo terá pela frente os Argentinos Juniors ou o Barcelona de Guayaquil. Os jogos de volta estão marcados para horários distintos, com o Bahia recebendo o O'Higgins na Arena Fonte Nova às 19h e o Botafogo enfrentando o Nacional Potosí no Nilton Santos às 21h30, ambos no horário de Brasília.
